Motyw dwóch synów powraca w Biblii zaskakująco często. Wystarczy przypomnieć Kaina i Abla (Rdz 4), Izaaka i Izmaela (Rdz 16-21), Ezawa i Jakuba (Rdz 25-33), a w samych przypowieściach Jezusa także syna marnotrawnego i jego starszego brata (Łk 15,11-32). Za każdym razem zestawienie dwóch braci staje się okazją do postawienia pytania o wybór, relację z ojcem, zazdrość, posłuszeństwo, sprawiedliwość i sposób odpowiadania na Boże zaproszenie.